NORTH BLOCK HIGHBURY SQUARE

Kraj: Wielka Brytania (Anglia)
Lokalizacja: Londyn
Przeznaczenie: powierzchnia mieszkaniowa, obiekty muzealne
Główny wykonawca: Sir Robert McAlpine
Architekt: Allies and Morrison
Nasz udział: Obliczenia statyczne, projekt wykonawczy i warsztatowy do niektórych elementów ścian fasadowych
Czas realizacji: 2010

Wielokrotnie nagradzany projekt budowy dużego kompleksu mieszkaniowego na terenie byłego stadionu Arsenalu Londyn, który proponuje nowy „London Square” na miarę Premier League.
Ambicją projektantów było połączenie w spójną całość historycznego znaczenia wpisanego na listę dziedzictwa narodowego byłego stadionu Arsenalu Londyn ze zdecydowanie współczesną architekturą i formami krajobrazowymi. 725 jednostek mieszkalnych zostało wybudowanych na terenie dawnego stadionu Highbury, zapewniając przyszłość duchowemu domowi Arsenal FC. Postawione na dawnym stadionie osiedle stanowi hołd dla historii piłki nożnej.

KONTEKST
Wraz z decyzją właścicieli Arsenal Football Club o przeniesieniu się ze stadionu Highbury na pobliski nowy i większy stadion Emirates pojawiło się pytanie, co powinno stać się z historyczną siedzibą londyńskiego klubu. Highbury było nie tylko sentymentalnie ważnym miejscem dla klubu piłkarskiego od 1913 roku, ale także wyróżniało się charakterem w dzielnicy głównie mieszkalnej.
Stadion Highbury osadzony był w typowej londyńskiej dzielnicy wiktoriańskich budowli przeplatanych powojennymi blokami mieszkalnymi. Wielkość stadionu - około 3,5 ha i bliskie sąsiedztwo stacji metra sugerowały, że teren ten będzie dobrze przygotowany do zabudowy mieszkalnej, której Londyn tak pilnie potrzebuje. Pojawiły się jednak nieprzewidziane problemy. Wschodnia trybuna w stylu art deco z lat 30. XX wieku jest nie tylko lokalnym punktem orientacyjnym wpisanym w miejską tradycję, ale znajduje się na liście zabytków jako jedna z pierwszych specjalnie zbudowanych trybun piłkarskich na świecie.

PROJEKT
Program budowy został zaprojektowany przez architektów z firmy Allies i Morrison w celu maksymalizacji potencjału rozwojowego miejsca, przy jednoczesnym podkreśleniu jego historycznego znaczenia, zachowania, zabezpieczeniu historycznego dziedzictwa budowlanego, a także znalezieniu dla niego realnego nowego wykorzystania.
Po wielu negocjacjach z English Heritage opracowany został projekt zachowania, przebudowy i adaptacji zarówno wschodniej, jak i nieco późniejszej zachodniej trybuny do użytku mieszkaniowego, przebudowy pozostałej części terenu, postawienia nowych bloków mieszkalnych i zastąpienia boiska piłkarskiego wspólnym parkiem. Prosta, prostoliniowa przestrzeń została wyabstrahowana w złożoną siatkę nasadzeń i elementów wodnych, zaprojektowaną we współpracy z Christopher Bradley-Hole Landscape. Park porośnięty jest dzikimi trawami i żywopłotami ułożonymi w szkocką kratę i podkreślonymi dekoracyjnymi elementami szklanymi oraz podświetlanymi ścianami wodnymi. W parku znajduje się również Ogród Pamięci, w którym spoczywają prochy ponad 500 kibiców Arsenalu.
Istniejąca czterometrowa bryła konstrukcyjna trybun została wykorzystana jako siatka planistyczna dla całego projektu. Wspólny park, związek między budynkami a przestrzenią publiczną ma wiele wspólnego z georgiańskim placem londyńskim, gdzie grupa podobnych architektonicznie budynków tworzy formalny ogród.
Mieszkania wkomponowane są w konstrukcję trybun wschodniej i zachodniej, z naciskiem i orientacją na park poprzez obszerne przeszklenia i balkony. Na pozostałej części działki dodatkowe wypełnienia mieszkalne zbudowane wokół szeregu mniejszych dziedzińców tworzą zabudowę mieszkaniową o dużej gęstości. W sumie Highbury Square oferuje ponad 25 różnych typów mieszkań, w tym łączone bliźniaki, domy potrójne i penthouse’y. Naturalnie oświetlony i wentylowany parking oraz bezpieczna przechowalnia rowerów znajdują się w podziemnej części zabudowy, a światło wpada przez oszklone i podświetlane ściany wodne, co jest wyjątkową cechą stworzonego na dawnym boisku parku.

BUDOWA
Projekt nowych budynków różni się w zależności od ich lokalizacji w ramach projektu. Największe bloki mieszkalne są przeważnie przeszklone od strony ogrodu, ale mają ceglane elewacje od strony ulicy. Tymczasem mniejsze budynki zlokalizowane na obrzeżach terenu są pomalowane na biało i ogólnie mają bardziej nieformalny wygląd.
Osiągnięto tym samym odpowiednią równowagę między publicznym dostępem a prywatnością mieszkańców. Przez cały obiekt przeprowadzono nową arterię publiczną łączącą Avenell Road z Highbury Hill, co znacznie zwiększyło przepustowość ruchu.
Highbury Square było jednym z pierwszych dużych przedsięwzięć mieszkaniowych zaprojektowanych zgodnie ze strategią burmistrza Londynu w zakresie zmian klimatycznych. Na południowych dachach budynków znajduje się duży układ ogrzewania słonecznego, połączony z systemem ogrzewania i zasilania. Wszystkie budynki mają wysoki poziom izolacji termicznej, a pobór wody deszczowej zapewnia wystarczającą ilość wody, aby utrzymać nowe nasadzenia.
Powstałe osiedle o powierzchni 50 495 metrów kwadratowych zachowuje cechy dawnego stadionu i jest pierwszym tego typu obiektem w Europie.